Білі ведмеді почали страждати від захворювань частіше: дослідники пов'язують це з явищем глобального потепління.

Дослідження крові, проведене вченими, виявило значно вищий рівень інфікування одним із п'яти вірусів, бактерій чи паразитів.

У білих ведмедів спостерігається збільшення ймовірності зараження вірусами, які їх рідше вражали три десятиліття тому. Нове дослідження вказує на те, що це пов'язано з підвищенням температури в Арктичному регіоні.

Нове дослідження науковців дозволило з'ясувати, яким чином захворювання білих ведмедів можуть бути пов'язані зі скороченням арктичного льоду, повідомляє Бі-бі-сі. Дослідники проаналізували зразки крові ведмедів, зібрані в Чукотському морі між 1987 і 1994 роками, а також провели нові аналізи в період з 2008 по 2017 рік.

Отже, нещодавно проведені дослідження зразків крові виявили значну кількість ознак інфікування одним із п'яти різних вірусів, бактерій або паразитів. Вчені здійснили аналіз крові ведмедів на наявність п'яти різних патогенів.

Фахівець із дикої природи Керін Роде з Геологічної служби США розповіла, що "в місцях проживання білих ведмедів кількість льоду значно скоротилася, а землекористування збільшилося".

"Тому ми хотіли дізнатися, чи змінився вплив цих патогенів - особливо деяких із них, які, як ми думаємо, передусім зустрічаються на суші", - деталізувала вона.

Фахівці підкреслили, що лише за результатами аналізу крові складно оцінити вплив вірусів і бактерій на стан здоров'я тварин. Водночас Роде зазначила, що ця ситуація вказує на зміни, які відбуваються в усій арктичній екосистемі.

Роде зазначила, що білі ведмеді займають найвищу позицію в харчовій піраміді: "Дослідження виявило, що вони піддаються впливу певних патогенів, переважно через свою здобич. Таким чином, зміни в патогенному впливі на білих ведмедів вказують на аналогічні зміни, що відбуваються у інших тварин".

У Сполучених Штатах білі ведмеді опинилися під небезпекою зникнення. Дослідники підкреслюють, що основним чинником, який загрожує їхньому виживанню, є постійна втрата їхнього природного середовища - арктичного льоду, на якому вони здійснюють полювання.

Дослідження з використанням камер-нашийників на ведмедях показали, що через зникнення арктичної криги вони проводять дедалі більше часу на суші та голодують.